Grand Serment Royal et de Saint-Georges des Arbalétriers de Bruxelles — Musée le pas de tir à 20 mètres

Grand Serment Royal et de Saint-Georges des Arbalétriers de Bruxelles

La Maison de la Gilde, située Place Royale, Impasse du Borgendael à Bruxelles est à la fois un musée, un local de tir le lieu de réunion de la Gilde.

La Gilde, au double prédicat, se réclame du Grand Serment des Arbalétriers de Bruxelles, reconnu officiellement par la charte du 4 mai 1381 édictée par les Ducs de Brabant Jeanne et Wenceslas, et du Serment de Saint-Georges, établi dans ses droits en 1388 par la Duchesse Jeanne de Brabant.

Le Serment actuel se considère depuis 1867 comme l’émanation de ces deux gildes. Le 11 juillet 1927, S.M. le Roi Albert Ier confirme la filiation de l’actuelle société avec ses prédécesseurs.

La présence des arbalétriers à Bruxelles est attestée depuis le XIIIe siècle. D’après les archives, l’Hôpital Saint-Jean céda aux arbalétriers, le 2 avril 1304, une partie du nouveau cimetière, situé à l’endroit dit « Le Sablon », pour y édifier un oratoire dédié à la Sainte-Vierge. Chaque année y avait lieu le « Tir du Roy ». Chaque Arbalétrier recevait un méreau ou jeton de l’année et celui qui abattait l’oiseau (papegay) fixé sur le clocheton de l’église était proclamé Roy du Serment. Le 15 mai 1615, l’Archiduchesse Isabelle tira l’oiseau et devint ainsi « Reine » du Serment.

Alors que nous sommes déclarés dissous, comme tous les autres Serments et Gildes, par les troupes révolutionnaires françaises (1795), le Grand Serment de Saint-Georges est reconstitué par ses anciens membres lors de l’instauration de l’Indépendance et de la Monarchie (1830-1831).

Actuellement, notre Serment perpétue toujours la tradition : la vie de Compagnon, le tir au Roy annuel, la remise des colliers des Roys, le samedi qui suit l’Ascension, durant la grande messe solennelle en l’église de Notre-Dame au Sablon (construite et financée par les arbalétriers bruxellois), en présence d’un représentant de S.M. le Roi, Haut-Protecteur de la Gilde. Lors de cette messe, les nouveaux compagnons prêtent le serment de fidélité au Roi, à la Gilde, à Saint-Georges et à la Ville de Bruxelles.

L’association perpétue également la tradition par sa participation à l’Ommegang. Celui-ci, tombé dans l’oubli pendant plus de 100 ans après le mariage de Napoléon et de Marie-Louise, fut ressuscité en 1930 à l’initiative du Grand Serment.

Le Grand Serment Royal et de Saint-Georges est également actif sur le plan sportif, dans les disciplines suivantes : tir à la petite arbalète à 6 et à 10 mètres, tir à la grande arbalète à 20 mètres et tir vertical à la grande perche historique, sur laquelle le papegay est fixé à 36 mètres.