Affection

Né à Schaerbeek en 1893, Adolphe Léopold Ledel fait ses études artistiques au sein de l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles auprès de professeurs de renom tels Charles van der Stappen, Isidore de Rudder, Albert Aerts. Il suit également des cours particuliers auprès de Thomas Vinçotte.  Sculpteur, médailleur, céramiste et artisan, Dolf Ledel est un véritable bourreau de travail qui ne cessera de produire pendant plus de 50 ans. Il décède en 1976 à Neuville-Francorchamps.  

S’il est reconnu pour ses sculptures-portraits des personnalités du milieu artistique, littéraire ou politique de l’époque, sa production plus personnelle révèle sans doute le mieux l’approche du sculpteur qui, à l’instar d’un Ossip Zadkine, affectionne la confrontation avec la matière par la taille directe. La sculpture Affection présente conservée dans les jardins du Musée van Buuren en est une belle illustration :  malgré les meurtrissures du temps, on perçoit encore toute la force délicate qui se dégage de ce bloc de pierre révélant la tendresse d’une mère pour son enfant.

Cette œuvre a été exposée pour la première fois lors de l'Exposition générale des Beaux-Arts qui a eu lieu du 4 mai au 26 juin 1928 (il s'agit d'une des quatre expositions organisées dans le cadre de l'ouverture du Palais des Beaux-Arts - aujourd'hui BOZAR - conjointe à l'Exposition d'Art français contemporain). Une photographie de la salle d'exposition de 1928 montre l'œuvre Affection aux côtés d'un buste d'Ernest Wijnants. Pour cette exposition, Ledel a présenté une seconde sculpture réalisée en taille directe et représentant le peintre Philibert Cockx. 

Affection a été une seconde fois exposée au Palais des Beaux-Arts, l'année suivante, du 09 au 20 mars 1929, dans le cadre d'une exposition conjointe avec le peintre Henri Kerels. 

 [Tous nos remerciements à Madame Sophie Matkava, Archives & Library Coordinator à Bozar, pour ces informations précieuses sur les expositions organisées dans les premières années d'ouverture du Palais.]