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Identifiant Urban
Description
Albert Desenfans est élève à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, de Louis Jehotte (1803-1884), d’Eugène Simonis (1810-1882) et d’Egide Mélot (Anvers 1817 – Schaerbeek 1885). Dès 1869, il participe régulièrement aux expositions nationales de Bruxelles et reçoit de nombreuses commandes publiques. Spécialiste de la statuaire en bronze, il livre dans ce matériau des figures pour la Maison du Roi, le Palais de Justice, les arcades du Cinquantenaire, la façade latérale des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, ainsi que diverses figures de métiers pour la grille du Petit Sablon. Deux statues ornent également le parc Josaphat, l’Élagueur et Eve séduite par le serpent. À côté de cette statuaire officielle, il réalise des statues religieuses et des portraits.
L’un des aspects les plus séduisants de son art est la création de statuettes et de bustes à sujets intimistes, mettant en scène des enfants : la Tresseuse et l’Oiseleur napolitain (1872, marbre, Ht. 87,5 cm, non localisés), les bustes de Nelly et de Fernand (1878 & 1879, terre cuite, Ht. 36 cm, idem, marché de l’art bruxellois en 2020). La Nique (terre cuite, Ht. 74 cm, marché de l’art bruxellois 2010) montre une joviale petite fille tenant une poupée dans le bras gauche. On peut se demander si cette dernière ne serait pas le même modèle que la Fillette endormie sculptée quelques mois plus tôt. Ne pourrait-on y voir enfin la propre fille de l’artiste, Valentine Desenfans, née en 1886. Il l’a représentée à l’âge de huit ou neuf ans dans une statue intitulée Souvenir d’un bain de mer (terre cuite, Ht. 84 cm, non localisée, Hannut, marché de l’art 2022) ? La Fillette endormie doit avoir environ cinq ans, soit approximativement l’âge de Valentine. Albert Desenfans a merveilleusement rendu l’assoupissement de l’enfant sur une chaise capitonnée et garnie de franges. La tête appuyée sur le dossier, la fillette tient un bouquet de fleurs et d’épis de blé dans la main gauche. Son chien dort à ses pieds sous la chaise. Le talent du sculpteur à rendre la texture des matières se conjugue à une grande sensibilité. Fillette endormie a connu le succès puisqu’il existe une seconde version en terre cuite (Ht. 55 cm, 2022, marché de l’art bruxellois) et une version en marbre (Ht. 61 cm, 2015 marché de l’art, Vienne).Sources
Sur l’œuvre :
ENGELEN, C. & MARX, M., La sculpture en Belgique à partir de 1830, II, Van der Poorten, Louvain, 2006, ill. p. 1122.
Sur l’artiste :
THIEME, U. & BECKER, F., Allgemeines Künstler-Lexikon der Bildenden Künstler, IX, E.A. Seemann, Leipzig, 1913, p. 124.
KERREMANS, R., « Desenfanbs, Albert », La Sculpture Belge au 19ème siècle, Général de Banque, Bruxelles, II, 1990, p. 348-349.
SAGNER-DÜCHTING, K., « Desenfans, Albert Constant», Saur : Allgemeines Künstler-Lexikon, 26, K.G. Saur, Munich-Leipzig, 2000, p. 347.
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