Portrait de l'écrivain Maurice Gauchez

En sa séance du 1^er mars 1962, le Conseil communal de Saint-Gilles accepta officiellement le don du portrait de Maurice Gauchez (Chimay 1884 – Bruxelles 1957), don proposé à la commune par la veuve de ce dernier. Le portrait en question est l'oeuvre d'Émile-Pierre De la Montagne. 

Quelques mois plus tôt, le 10 juin 1961, la commune avait rendu un vibrant hommage posthume à l’écrivain, en apposant une plaque commémorative, toujours en place, sur la façade de sa demeure, au 36 rue de l’Amazone, maison qu’il occupa de 1936 à sa mort. À cette occasion, plusieurs discours, dont celui du bourgmestre Jacques Franck, rappelaient les mérites d’un homme qui s’est distingué comme poète, romancier, essayiste, fondateur et animateur de revues littéraires, pédagogue, découvreur de talents et ancien combattant (Hommage à Maurice Gauchez, Saint-Gilles-lez-Bruxelles, 1961). Sa production littéraire fut abondante, sanctionnée par divers prix et récompenses, notamment par l’Académie française en 1918, pour son recueil de poèmes, Les Rafales, et en 1923, pour son étude, Histoire des lettres françaises de Belgique. 

Sur la fin de sa vie, Maurice Gauchez avait exprimé le vœu de créer un prix littéraire récompensant de jeunes écrivains belges ou étrangers d'expression française. Créée en 1977, le Prix Maurice et Gisèle Gauchez-Philippot est décerné par la ville de Chimay depuis 1994. Enfin, l’attachement de la commune de Saint-Gilles à Maurice Gauchez ne se démentit pas avec le temps, puisqu’en 1972, une stèle lui est encore dédiée dans le parc Pierre Paulus.