Drève des moutons

Maurice Hagemans naît à Liège et passe une partie de son enfance en Toscane où son père exerce la profession d’archéologue et d’écrivain. A dix-sept ans, il est initié à la peinture de plein air par Félicien Rops, ami de son père. Hagemans peint ses premières œuvres en sa compagnie à Anseremme.

En 1886, le jeune peintre s’installe à Ixelles, où il fait construire un atelier. La majeure partie de son œuvre est réalisée d’après le motif. Il peint fréquemment au bord de la Meuse et dans la forêt de Soignes, où il rejoint Rops et ses amis paysagistes de l’École de Tervueren. Drève des moutons, étant donné ses dimensions, est peinte en atelier. Cette œuvre témoigne de sa maîtrise technique du pastel. Dans ce tableau, un troupeau de moutons avance sur un chemin forestier bordé de hêtres, qui se prolonge à l’horizon vers le soleil couchant. Les couleurs automnales du feuillage contrastent avec les tons bleu-vert de la végétation. Le sol mouillé reflète la lumière crépusculaire. Afin de donner à son œuvre une plus grande expressivité, Hagemans utilise des tons contrastés, source de vibration et d’intensité chromatique. Sa technique picturale le rattache au luminisme belge dont il figure parmi les principaux représentants.