Léopold I, Léopold II et Emile Demot

Ce bas-relief en plâtre est préparatoire au revers d’une plaquette en bronze (7,9 x 6,1 x 0,5 cm) éditée à l’occasion du centenaire de la réouverture de l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles en 1900. Dans le champs situé entre la légende et le titre, on voit la représentation des profils gauches de trois bourgmestres de Bruxelles ayant œuvré au développement et au rayonnement de l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles au cours du XIXe siècle ont été représentés : de gauche à droite, Nicolas Rouppe qui a rouvert les cours en 1800 après une interruption momentanée, Charles Buls, à qui l’on doit la création de l’École des Arts décoratifs en 1886 et Émile De Mot sous le mayorat duquel le centenaire de la réouverture de l’institution a été célébré.

Plusieurs exemplaires de la plaquette sont répertoriés : Bruxelles, Musée de la Ville (inv. Q.2022.3) ; Cabinet des Estampes de la Bibliothèque royale de Belgique (cote 2L368/10 & bronze argenté, cote 2L387/09). 

Il existe une autre version en plâtre du bas-relief de Schaerbeek conservée dans les collections du Musée de la Ville de Bruxelles (17,5 x 22 x 1,5 cm, inv. B.2020.6). Elle est considérée comme la maquette livrée au médailleur pour la confection de la matrice du revers de l’œuvre définitive. Elle a les dimensions de la composition du plâtre de Schaerbeek. Ce dernier peut être regardé comme un état antérieur de la pièce durant lequel Julien Dillens a déjà fixé l’emplacement et le gabarit des lettrines du titre en haut de la plaquette, mais non encore ceux de la légende au-dessus des trois bustes.

Auteur : Association du Patrimoine artistique, A. Jacobs, 2022