Éventail

L’alliance de l’art et de l’industrie et la qualité de l’artisanat de luxe sont des sujets très débattus au sein des secteurs artistiques, productifs et commerciaux belges après la Grande Exposition de Londres de 1851 et jusqu’à la Première Guerre mondiale. Cette redécouverte des « arts mineurs » conduit à réformer les établissements artistiques, lesquels adaptent leur enseignement afin de rendre la Belgique plus compétitive vis-à-vis des autres pays dans le domaine des arts décoratifs : les artistes sont appelés à dessiner des modèles originaux pour garantir prospérité et gloire aux industries locales.

Objets à la fois aristocratiques et artistiques dans la seconde moitié du XIXe siècle et jusqu’à 1914, les éventails en dentelle, souvent présentés et primés aux expositions universelles, deviennent très à la mode. Pendant la Belle Époque, l’éventail est l’accessoire féminin par excellence et reflète les changements du goût. Ce projet pour un éventail en dentelle de Bruxelles, au point de gaze, à effectuer à la main, à l’aiguille, finement exécuté par le peintre de paysages et dessinateur de broderies Jules de Paepe, était destiné à une production artisanale de grand luxe demandant l’intervention de plusieurs métiers spécialisés, y compris celui du marchand qui centralisait la fabrication et gérait le commerce.