Crocodiles

Sur cette fresque, tous les personnages masculins ont été remplacés par des crocodiles. Après avoir visionné le film « Femme de la rue » de Sophie Peeters (2012), l’auteur bruxellois Thomas Mathieu découvre d’autres initiatives similaires (Paye ta shnek, Hollaback). En 2013, il ouvre « Le projet crocodile », un blog pour recueillir et illustrer des témoignages de harcèlement de rue. Les dessins sont en noir et blanc, à l’exception des hommes crocodiles. Il s’inspire pour cela de la bande dessinée Odile et les crocodiles (1984) de Chantal Montellier, dans laquelle une femme se fait agresser par des hommes représentés en crocodiles.

Après un premier album en 2014 intitulé Les crocodiles, il s’associe à Juliette Boutant en 2019 pour publier Les crocodiles sont toujours là : Témoignages d’agressions et de harcèlements sexistes et sexuels. Pour illustrer les différentes facettes du sexisme, les histoires sont regroupées en cinq chapitres : l’espace public, la police, le milieu professionnel, la sphère intime et les violences gynécologiques et obstétricales. L’album n’est conseillé qu’à partir de 15 ans en raison de la violence de certains témoignages. Pour autant, il s’adresse tant aux femmes qu’aux hommes : « Nous vous conseillons de vous identifier aux victimes qui nous confient leurs témoignages, d’adopter un point de vue empathique vis-à-vis d’elles », expliquent les auteurs dans l’introduction de l’album.

Le projet Crocodile a connu beaucoup de succès et a suscité diverses critiques. Une exposition planifiée à Toulouse en 2014 a été annulée car les planches auraient « choqué des représentants de la ville en raison de leur « vulgarité » et de leur « immoralité » »[1]. Thomas Mathieu a également été accusé de ne pas être légitime pour parler de ce que vivaient les femmes et de s’enrichir sur le dos des témoignages partagés bénévolement. “On m’a même reproché d’être une sorte de chevalier blanc hypocrite dont le seul but serait de choper des nanas”, explique-t-il en 2019[2]. Ces critiques témoignent à la fois des réticences à regarder en face les violences sexistes, et des tensions dans le débat public autour de la production artistique, le militantisme et l’expérience.

La représentation de tous les hommes sous la forme de crocodiles – et donc de prédateurs potentiels -, a également suscité de fortes réactions. « Oui, c’est vrai, tous les hommes ne sont pas des crocodiles ! Tous les crocodiles ne sont pas méchants ! Et pourtant le harcèlement est épouvantablement banal, et le sexisme, ça concerne tout le monde »[3], répond Thomas Mathieu. « Il s’agit surtout d’une dynamique sexiste entre le « groupe » hommes et le « groupe » femmes. Il ne s’agit pas de témoignages exceptionnels qui ne concerneraient qu’une marge de la société mais [d’]un phénomène collectif et social », expliquent les auteurs sur leur site internet.

Pour Arnaud Pinxteren, l’échevin en charge du Parcours BD ayant inauguré la fresque, « plus qu’un projet artistique, la fresque des Crocodiles répond à une mission sociale et citoyenne essentielle. Avec cette œuvre, le parcours BD s’étoffe, mais le neuvième art démontre ici surtout, une nouvelle fois, sa capacité à dénoncer l’intolérable, en l’espèce les agressions quotidiennes dont sont victimes les femmes ».

Découvrez le teasing de l’album de Juliette Boutant et de Thomas Mathieu : https://youtu.be/ngGjhq768mo ainsi qu’un clip réalisé à partir du projet crocodile :  https://youtu.be/NWRDKVq2sOo

[1] https://www.lemonde.fr/bande-dessinee/article/2014/11/25/bd-les-crocodiles-suscitent-la-polemique-a-toulouse_4528918_4420272.html

[2] https://www.lemonde.fr/m-le-mag/article/2019/09/14/en-bd-thomas-mathieu-croque-les-machos_5510435_4500055.html

[3]https://www.bubblebd.com/9emeart/bd/incontournables/thomas-mathieu-et-le-projet-crocodiles-interview

Scénariste : Juliette Boutant, Thomas Mathieu (1984-)

Dessinateur : Juliette Boutant, Thomas Mathieu (1984-)

Maison d’édition : Casterman

Année de création des Crocodiles : 2019 (2013 pour le blog)

Création originale de Juliette Boutant et Thomas Mathieu