Épée de l'archiduc Ernest d'Autriche

En 1834, l'inhumation du fils de Léopold Ier en la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule permet la redécouverte du sarcophage de l'archiduc Ernest d'Autriche. Son mobilier funéraire se compose d'une urne, d'un crucifix, mais surtout d'une épée et d'un bonnet offerts à l'archiduc par le pape Sixte V en 1587. Ce don présente un intérêt historique important pour les relations entre la papauté et le Saint-Empire romain germanique.

L'épée est liée à la symbolique de la chevalerie mais évoque aussi saint Pierre qui prit la défense de Jésus au Jardin des Oliviers. Il s'agit donc fort probablement d'un symbole de la juridiction spirituelle et terrestre du pape.