Le marché au Beurre

Au Moyen Âge, le marché au Beurre était l'un des plus importants de la ville. Il occupait les alentours de l’église Saint-Nicolas, en particulier la grande et la petite rue au Beurre. Afin de canaliser ce dangereux encombrement, la ville localisa les échoppes dans la cour du couvent des Récollets. À la destruction de ce dernier en 1796, les marchands installèrent leurs étals à l’emplacement de l’église rasée, moitié antérieure de la Bourse actuelle. La vaste étendue fut garnie de bancs et d'une galerie couverte à la fin du 18^e siècle, puis d'arbres en 1812. Tout au long du 19^e siècle, le prospère marché s'agrandit, anima la ville, puis disparut à la fin des années 1860 au profit de la construction de la Bourse.

Ce tableau fait partie de la série des quinze vues des quartiers démolis de Bruxelles commandée à Jean-Baptiste Van Moer par la ville afin d'immortaliser "par un pinceau de premier ordre" Bruxelles avant les travaux du voûtement de la Senne. Depuis 1874, la série décore l'antichambre du Bourgmestre à l'Hôtel de Ville.