L'autel

Cette toile représente un office religieux devant un autel latéral d’une église non-identifiée. L’artiste schaerbeekois représenta à plusieurs reprises des scènes similaires dans diverses églises de Bruxelles et ses environs.

L’autel, situé dans le collatéral droit – en principe le collatéral sud – constitue le cœur du sujet représenté. Il présente de très grandes – presque trop grandes – dimensions et est encore surélevé par trois marches.

Devant l’autel monumental, on aperçoit l’officiant revêtu d’une chasuble, ou peut-être d’une chape, qu’un diacre portant l’aube retient à bonne distance du sol. Plusieurs autres assistants entourent l’officiant, qui tourne le dos au public, comme l’imposait la bonne pratique du culte catholique avant Vatican II. Une dizaine de personnes tout au plus semblent assister à l’office. L’ensemble des personnages est agenouillé.

Plus loin, de part et d’autre de l’autel, d’autres personnes semblent suivre l’office à bonne distance, comme l’indiquent les trois personnages agenouillés sur des stalles à droite au premier plan.