Lieu calme

Guillaume Ballewyns fut un peintre limbourgeois, originaire de Hasselt dont la carrière se développa principalement à Schaerbeek, entre 1896 et 1944. Formé à l’Académie de Hasselt, puis à celle de Bruxelles, il travailla comme peintre décorateur dès son arrivée dans la capitale. Son travail compte à ce jour plus d’un millier d’œuvres, dessins et peintures, présentant des paysages, des vues urbaines pittoresques, des intérieurs rustiques et bourgeois et quelques portraits. Il participa à une première exposition avec une vingtaine d’autres artistes dans la salle Boute à Bruxelles, en 1907. Sa première exposition individuelle eut lieu en 1925. Il fut membre du cercle artistique de Hasselt Ars Proba (fondé en 1919).

L’art de Ballewyns, sensible mais un peu rigide, s'inscrit, pour sa part intimiste, dans la tradition des scènes d'intérieur des environs de 1860, dans le sillage de Ferdinand De Braekeleer (1792-1883) et Henri Leys (1815-1869), dont Ballewyns capte le charme, sans en atteindre ni la précision, ni l’envergure.

Lieu calme est un bon exemple du talent du peintre à rendre les textures des divers matériaux – brique, pavé, crépi, bois – et l’atmosphère paisible des lieux qu’il dépeint. Les contrastes lumineux sont toujours doux, plaçant les scènes dans une pénombre discrète autour d’un point de lumière situé à l’arrière-plan : ici la cage d’escalier assombrie nous mène vers l’ouverture au-dessus de la porte du fond. Va-t-on pénétrer au jardin ?

Les musées de Malines et de Hasselt conservent un certain nombre de ses œuvres, tout comme la commune de Schaerbeek. Cette dernière possède deux autres toiles (Intérieur, inv. 1121, peint en 1934 et '(((rChez le serrurier, inv. 313), ainsi que des dessins d’une grande finesse (Picardie et Rue du Tilleul, inv. 731 et 730). Lieu calme fut acquis par l’administration communale en 1930, suite à l’exposition de l’œuvre au Xe Salon du Cercle artistique de Schaerbeek.

Le Musée communal d’Evere consacra une rétrospective à Ballewyns en 1999.