Lieu calme (Rustige plek)

Guillaume Ballewyns was een uit Hasselt afkomstige schilder wiens carrière zich hoofdzakelijk in Schaarbeek afspeelde, tussen 1896 en 1944. Hij genoot zijn opleiding aan de Academie van Hasselt en vervolgens aan die van Brussel. Vanaf zijn aankomst in de hoofdstad werkte hij als decoratieschilder. Zijn oeuvre omvat meer dan duizend werken, tekeningen en schilderijen die landschappen, pittoreske stadsgezichten, rustieke en burgerlijke interieurs en enkele portretten voorstellen. In 1907 nam Ballewyns deel aan een eerste tentoonstelling met een twintigtal andere kunstenaars in zaal Boute in Brussel. Zijn eerste individuele tentoonstelling vond plaats in 1925. Hij was lid van de in 1919 opgerichte Hasseltse kunstkring Ars Proba.

De fijngevoelige maar wat strakke kunst van Ballewyns behoort, met haar intimistische karakter, tot de traditie van interieurtaferelen van rond 1860, naar het voorbeeld van Ferdinand De Braekeleer (1792 - 1883) en Henri Leys (1815 - 1869), van wie Ballewyns de charme overnam zonder echter zijn precisie of klasse te evenaren.

Rustige plek is een goed voorbeeld van het vermogen van de schilder om de texturen van diverse materialen – baksteen, straatsteen, pleisterkalk, hout – en de vredige sfeer van de plekken die hij afbeeldt weer te geven. Alle lichtcontrasten zijn zacht en hullen de taferelen in een discreet halfduister rond een lichtpunt op de achtergrond: hier leidt het donkere trappenhuis naar de opening boven de achterdeur. Zullen we de tuin binnenstappen?

De musea van Mechelen en Hasselt bewaren een aantal van zijn werken, net als de gemeente Schaarbeek. Die laatste bezit nog twee andere doeken (Interieur, inv. 1121, geschilderd in 1934, en Bij de slotenmaker, inv. 313), evenals enkele bijzonder verfijnde tekeningen (Picardië en Lindestraat, inv. 731 en 730). Rustige plek werd in 1930 door het gemeentebestuur gekocht nadat het werk op het tiende Salon van de Cercle artistique de Schaerbeek was tentoongesteld.

In 1999 wijde het Gemeentelijk Museum van Evere een retrospectieve aan Ballewyns.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, D. Tonglet, 2021