Dunes

Vital Keuller est né à Lille de parents belges. Formé au dessin par son père, dessinateur et décorateur, il poursuit ses études à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles dans les ateliers de Jean-François Portaels (1818-1895) et de Joseph Stallaert (1825-1903). Il fut à la fois peintre, dessinateur, pastelliste et aquarelliste. Installé à Sint-Mariaburg près d’Anvers où il possédait une maison-atelier, il multiplie les paysages, les marines et les portraits dans une veine réaliste teintée de luminisme.

Durant la guerre 1914-1918, il s’exile en Angleterre où il réalise de nombreux portraits de l’aristocratie et de la bourgeoisie anglaise. De retour en Belgique, il poursuit avec succès sa carrière de portraitiste et de paysagiste. Membre de plusieurs cercles artistiques, Vital Keuller participe régulièrement à des expositions et salons artistiques tant en Belgique qu’à l’étranger. Durant les dernières années de sa vie, il vécut à Schaerbeek, (avenue Clays, no 14) et se consacra presque exclusivement à l’art du paysage.

Tant par la technique que par la gamme chromatique, cette œuvre s’inscrit dans la mouvance du luminisme en Belgique. L’artiste met ici en œuvre tout son talent pour rendre les effets de lumière ainsi que la beauté insolite du lieu. Seule la silhouette d’une maison à l’arrière-plan du tableau indique une présence humaine. Lors de l’exposition individuelle de l’artiste en 1939 rue Royale à Bruxelles, Émile Desprechins, critique artistique du journal La Libre Belgique, observe : « Vital Keuller expose des sous-bois, des paysages champêtres, des vues côtières, dont "Chapelle à St-Idesbald" et "Dunes à La Panne" … C’est réalisé avec beaucoup de science et de soin. Il recherche les tonalités grises où le coloris s’amadoue et s’adoucit, parle directement au cœur par l’intermédiaire des yeux […] ». (« Arts, Sciences, Lettres – Expositions d’Art », 3 novembre 1939).

Auteur : Association du Patrimoine artistique, C. Ekonomides, 2023