Albert Marteaux

Albert Marteaux (1886 – 1949) né dans le quartier populaire des Marolles à Bruxelles au sein d’une famille ouvrière, fut médecin, militant socialiste, conseiller communal et député  du Parti ouvrier belge puis ministre communiste de la Santé publique de différents gouvernements d’union nationale de l’après Seconde Guerre mondiale.

La période d’entre-deux-guerres voit la naissance à Bruxelles de différentes coopératives de locataires issues du mouvement syndical et mutualiste et d’associations d’anciens combattants, favorisées par l’arrivée au pouvoir du Parti ouvrier belge. Leur objectif est d’améliorer les conditions de vie et d’habitat des ouvriers et petits employés pour la plupart desquels la propriété individuelle est inaccessible. Elles aboutissent à la création d’une vingtaine de cités-jardins et cités ouvrières en périphérie de la ville, qui seront surnommée avec inquiétude la « ceinture rouge » par certains élus locaux des communes concernées.
En 1921, Albert Marteaux est, avec le syndicaliste Jean Lombaerts, à l’initiative de l’élaboration à la Maison du Peuple de Bruxelles de la coopérative des Foyers collectifs. L’association est composée en majorité d’ouvriers, dont de nombreux anciens combattants, vivants dans les quartiers insalubres de Bruxelles et ayant le désir d’améliorer leurs conditions de vie et de logement et de devenir « maître chez eux ».  Cette volonté aboutira quelques années plus tard à la construction de la Cité-jardin de Moortebeek à Anderlecht en périphérie bruxelloise, dont Albert Marteaux présidera le conseil d’administration de la coopérative des locataires. 

Cet hommage en bronze (tête) et en pierre reconstituée (stèle) à Albert Marteaux, fondateur de la coopérative des Foyers collectifs à l’origine de la création de la cité-jardin de Moortebeek, se situe au cœur même de cette dernière.  Il  a été inauguré en 1959 à l’occasion du 10e anniversaire de son décès.

En 1959, Idel Ianchelevici, un sculpteur belgo-roumain, réalise cette tête en bronze afin de commémorer la mémoire d’Albert Marteaux, un homme politique et diplômé de Médecine, mort dix ans plus tôt, qui avait participé à la création de la cité-jardin de Moortebeek en 1921, ce qui explique pourquoi cette dernière se trouve sur un haut pilier situé au coin de la rue Homère et de la rue de Sévigné au cœur de cette même cité.

Idel Ianchelevici est né, en 1909, à Leova, et décédé, en 1994, en France. Il s’établit en Belgique après la fin de son service militaire roumain. Il décroche le Premier Prix de sculpture de l’Académie de Liège, en 1933 et obtiendra la nationalité belge en 1945 avant de s’installer, 5 ans plus tard, en France. Ce dernier était appelé « Ian » par ses amis pendant l'occupation allemande, ceci étant, son seul et unique surnom.