Paire de boîtiers à tefillins en argent gravés à l’aide de représentations animalières faisant référence à des passages bibliques. Russie, 19ème siècle.

Deux boîtes : une destinée au bras et l’autre à la tête. La première comporte l’inscription : « Soit puissant comme la panthère, léger comme l’aigle, rapide comme la gazelle et héroïque comme le lion, pour faire la volonté de ton père dans les cieux ».

L’autre boîte porte l’inscription « Ton peuple Israël, une brebis égarée, mon pigeon immaculé, dans les fentes d’un rocher » (Jérémie 50,17- Cantiques 2,14). Les animaux cités sont gravés sur deux faces ; sur chacun des deux autres côtés, la lettre shin est inscrite, d’un côté à trois branches, de l’autre à quatre branches, faisant référence aux quatre patriarches. Une fleur stylisée est gravée sur la partie supérieure des deux boîtes.

Les tefillins sont des objets de culte propres au judaïsme. Constitués de deux petits boîtiers cubiques contenant quatre passages bibliques et attachés au bras et à la tête par des lanières de cuir, ils sont portés lors de la lecture du Chema Israël (verset 6:4 du Deutéronome, par lequel découlent les conceptions théoriques et applications pratiques fondamentales des religions Israélites) et de la prière matinale des jours profanes par les hommes ayant atteint leur majorité religieuse.