Textile de circoncision de l'Empire Ottoman au nom de Raphaël Surmani, 1902.

Erronément appelé coussin, ce textile décoratif de naissance et de circoncision, était généralement composé d’une ou deux pièces rectangulaires de velours qui étaient ensuite décorées au fil d’or ou d’argent. Cet embellissement est le fruit du travail des femmes du foyer. En usage dans les communautés séfarades de l’Empire Ottoman, il était souvent destiné à recouvrir un coussin ou une pièce de mobilier, table ou guéridon. On le voit aussi accroché au mur, près du berceau de l’enfant, où à l’endroit où la mère se tient pour nourrir son enfant car on lui attribue des vertus apotropaïques.

Depuis la fin du 18^ème siècle, la confection de tissus brodés était largement répandue dans la classe moyenne stambouliote. Le style et les motifs des broderies qu’ils soient d’inspiration baroque, rococo ou néo-classique reflètent largement l’influence européenne. Le végétal constitue la première source d’inspiration. Sur notre textile, on voit des guirlandes sur le pourtour, des fleurs sauvages et des fleurs coupées, ainsi qu’une main de protection située en dessous d’un motif sphérique garni de deux cœurs. Les initiales du prénom et nom de famille de l’enfant figurent au-dessus du motif central.