Bruxelles intime. Etterbeek, 5 novembre 1988, 17h50.

Bruxelles intime était un projet qui trottait dans la tête d'Herman Bertiau depuis un long moment. Il rencontre Sylvie Nys en 1987, et un an plus tard les deux photographes prennent leurs premiers rendez-vous avec des bruxellois·es. Le rituel est vite posé : ils se rendent chez des gens dont ils ne savent presque rien, discutent, essayent de les cerner, puis prennent une photo souvenir qui tente d’être la plus juste possible.

L’aventure est à chaque fois unique : une histoire avec une fin toujours ouverte. Une histoire partant de petits riens du quotidien, une carte postale, un disque, un·e voisin·e qui s’invite à l’improviste, une bière japonaise, une vieille boîte en fer, etc. Puis vient le moment de bien s’habiller, de s’installer à leur guise, enfin de déclencher l’appareil.

On peut donc voir cette oeuvre comme une ode au vivre-ensemble. Bruxelles regroupe, selon un recensement récent, 179 nationalités différentes sur son territoire ; un·e habitant·e sur trois est de nationalité étrangère. Bruxelles intime montre la “vie intérieure” de multiples individus et familles vivant dans une même ville. Quantité de vécus s’y entremêlent et se recoupent des générations y parlent de leur arrivée en Belgique, de leurs joies et de leurs déconvenues, de leurs souvenirs et de leurs fiertés.