Vue du Meir à Anvers (Carnaval à Anvers)

D'origine anversoise, Erasmus De Bie représentait volontiers sa ville natale.

Vue du Meir ou Carnaval à Anvers doit son nom au petit groupe travesti de l’avant –plan: six personnages en tenue de carnaval s’agitent en tous sens. Ils brandissent des objets incongrus: gril, poêle, balai, bâton garni de vessies de porc… L’un porte autour du cou un chapelet de saucisses, accessoire que l’on retrouve déjà dans les œuvres de Bruegel. A l’arrière-plan, derrière cette foule que l’on voit de dos, une pièce de théâtre populaire se joue. L’œuvre témoigne des classes sociales du siècle: entre riches à cheval ou en carrosse et gens du peuple qui se battent comme dans le coin en bas à gauche, ou qui grimpent aux fenêtres pour mieux voir.

Mais la peinture rend aussi hommage à la richesse architecturale de la place du Meir au milieu du XVII^e siècle, l’un des plus beaux sites de la ville d’Anvers. Les façades à pignons des maisons sont détaillées avec minutie dans des tons gris, roses et ocres. Au milieu du tableau, les tours de la cathédrale d’Anvers se dressent contre un ciel aux nuages lumineux.