Vieillard

Peintre, aquarelliste et dessinateur de paysages, de marines, de natures mortes et de portraits, Georges Reinheimer installe, en 1872, son atelier rue d’Autriche à Schaerbeek. Sa carrière débute au Salon Triennal de Gand en 1874. Très vite, il s’intègre au groupement réaliste bruxellois. À plusieurs reprises, il peint sur le motif, à Blankenberge et à Ostende. Membre de La Chrysalide en 1875, il participe à toutes leurs expositions, sauf à la dernière en 1881. En effet, cette année-là, il expose à l’Essor, dont il devient membre. Il est également membre de la Société nationale des aquarellistes et des pastellistes, ainsi que du Cercle artistique et littéraire de Bruxelles. À partir des années 1886 et 1887, il se consacre à la gravure et au dessin, sans pour autant abandonner la peinture à l’huile. En 1892, il participe à la section artistique de l’Exposition internationale de sport, de pêche et de chevaux à Scheveningen.

Vieillard s’inscrit, par son sujet, dans le sillage de la peinture réaliste. La facture est lisse. Le vieil homme, vêtu d’un caban, porte une toque et une écharpe colorée autour du cou. Un foulard de couleur claire entoure sa tête, mettant en valeur son visage. Derrière lui, la coupole et la verrière du Jardin botanique de Bruxelles, éclairées par la lumière du jour, rendent encore plus poignante l’image de ce vieillard esseulé. La précision du dessin ainsi que la façon de représenter la figure dans le paysage urbain ne sont pas sans rappeler certains portraits de son ami Jean De la Hoese (1846-1917) dont Georges Reinheimer admirait l’œuvre.

Auteur : Association du Patrimoine artistique, C. Ekonomides, 2023