Ancienne rue Teniers

Issu d’une famille modeste qui ne souhaitait guère le voir suivre des études artistiques, Jules Merckaert (1872-1924) se forme grâce aux cours du soir donnés à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. À ses débuts, son activité de peintre ne lui permet pas de vivre et il mène parallèlement une carrière de marchand. Ce n’est qu’avec la mort de son père et l’héritage de ce dernier qu’il peut se consacrer à la peinture et voyager pour se perfectionner. Il parcourt ainsi la Belgique, la France et le Luxembourg et s’attache à représenter des paysages colorés dans un style quasi impressionniste. Schaerbeekois dans l’âme, il aime également reproduire en peinture les coins pittoresques de sa commune.

Cette toile, inspirée d’une carte postale, représente une partie, aujourd’hui disparue, de la rue Teniers. On y aperçoit en arrière-plan l’ancienne église Saint-Servais datant du XIIIe siècle et qui a été détruite en 1905 pour faire place au tracé de l’avenue Louis Bertrand (aujourd’hui le vase sculpté par Godefroid Devreese marque l’ancien emplacement du chœur). Cette œuvre a été réalisée spécialement à l’occasion de la reconstruction de l’hôtel communal après son incendie criminel en 1911, pour orner le dessus de cheminée du cabinet de l’échevin des Travaux publics.

Auteur : A. Wachtelaer, Archives communales de Schaerbeek