Automne (vallée Josaphat)

Eugène Plasky fut un peintre paysagiste schaerbeekois formé à l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles (1865-67, Antoine Wiertz). Ses œuvres reflètent les paysages de Campine, de la côte belge, mais aussi de Schaerbeek, du Rouge-Cloître à Auderghem et d’Uccle. Plasky était fort apprécié de ses contemporains, d’après les coupures de journaux d’époque, dont beaucoup font l’éloge de ses toiles fréquemment exposées au Salon triennal de Bruxelles, aux Salons de Liège, de Mons, de Gand, d’Anvers, entre 1888 et 1905. Il participa également à de nombreuses expositions internationales. On retiendra en particulier, en 1888, le Premier ordre du mérite qu’il obtint à l’exposition internationale d’Adélaïde et la 3e médaille de l’exposition internationale de Barcelone. 

Si les détails de sa vie privée et artistique demeurent aujourd’hui dans l’ombre, un bel article signé "E.J." (Journal de Bruxelles, 25/12/1900, p. 2) nous offre une visite de l’atelier de l’artiste au crépuscule de sa brève vie. On y apprend que le motif favori du peintre était l’arbre, en particulier le bouleau (« on voudrait appeler Plasky le maître des bouleaux »), qu’il décline avec force dans presque toutes ses compositions, et que les paysages du Nord et les saisons de l’automne et de l’hiver « indiquent la situation ‘psychique’ de son œuvre’ ». On reconnaît ces caractéristiques dans le tableau Automne, auquel s’appliqueraient assez bien les mots suivants, toujours énoncés par "E.J." : « [l’art] de M. Plasky pourrait bien être expliqué tout en entier par l’arbre ; non la feuillée, mais ce joyau de vie enfermant le ciel, décomposant et racontant l’espace, y faisant frémir en une ligne pareille aux silhouettes des femmes, la vibrante substance du monde. »

Eugène Plasky était domicilié à Schaerbeek, au 411 rue du Progrès. En 1908 la commune baptisa l’avenue Eugène Plasky (et le square) en l’honneur du peintre.

L’Automne fit partie des œuvres d’artistes schaerbeekois présentées dans l’exposition Pour le plus grand Schaerbeek (inauguration relatée dans Le Bruxellois du 03/04/1917, p. 2), organisée à la maison communale entre avril et juin 1917. Suite à cet événement, elle fut acquise par l’administration communale auprès de la veuve Plasky.