Automne (vallée Josaphat) [de herfst (Josaphat-vallei)]

Eugène Plasky was een Schaarbeeks landschapsschilder die zijn opleiding genoot aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Brussel (1865 - 1867, Antoine Wiertz). Zijn werken stellen de landschappen van de Kempen en de Belgische kust voor, evenals die van Schaarbeek, Rood-Klooster in Oudergem en Ukkel. Plasky genoot groot aanzien bij zijn tijdgenoten, als we krantenknipsels uit die tijd mogen geloven. De pers had veel lof voor zijn doeken, die geregeld werden geëxposeerd op het Salon Triennal van Brussel en op de salons van Luik, Mons, Gent en Antwerpen tussen 1888 en 1905. Hij nam eveneens deel aan talrijke internationale tentoonstellingen. We onthouden vooral, in 1888, de First Order of Merit die hij kreeg op de internationale tentoonstelling van Adelaide en de derde medaille op de internationale tentoonstelling van Barcelona.

Over zijn private en artistieke leven is nog altijd weinig geweten, maar een mooi artikel ondertekend 'E.J.' (Journal de Bruxelles, 25/12/1900, p. 2) leidt ons rond in het atelier van de kunstenaar, tegen het einde van diens korte leven. We vernemen dat het lievelingsmotief van de schilder de boom was, en meer bepaald de berk (“men zou Plasky de meester van de berken willen noemen”), die hij op bijna al zijn composities op verschillende manieren afbeeldde, en dat de landschappen van het noorden en het herfst- en winterseizoen “de ‘psychische’ toestand van zijn oeuvre” weergeven. We herkennen deze kenmerken in het schilderij Herfst, waarop volgende beschrijving, nog steeds van 'E.J.', heel toepasselijk lijkt: “[de kunst] van de heer Plasky zou wel eens volledig door de boom kunnen worden uitgelegd; niet het gebladerte, maar deze parel van het leven die de hemel omsluit, de ruimte ontbindt en vertelt, en de levendige essentie van de wereld doet zinderen in een lijn die dezelfde is als die van vrouwensilhouetten.”

Eugène Plasky woonde in Schaarbeek, Vooruitgangstraat 411. In 1908 noemde de gemeente de Eugène Plaskylaan (en de square) naar de schilder.

Herfst behoort tot de werken van Schaarbeekse kunstenaars die exposeerden op de tentoonstelling Pour le plus grand Schaerbeek (inhuldiging beschreven in Le Bruxellois van 03/04/1917, p. 2), die in het gemeentehuis plaatsvond tussen april en juni 1917. Na dit evenement kocht het gemeentebestuur het werk van weduwe Plasky.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, D. Tonglet, 2021