Ancien château vert

Née Clémence Michel en 1849, elle épouse, en 1878, le peintre Henri-Antoine Lacroix (1843-1896) dont elle est l’élève. Elle a une prédilection pour les marines dont elle transcrit très bien l’atmosphère parfois agitée et venteuse grâce à des coups de pinceau épais et vifs. La palette est tantôt sombre tantôt composée de couleurs chaudes comme c’est le cas ici avec le Château vert. Le soleil vient baigner les arbres de la vallée Josaphat, parés de leurs habits d’automne. En partie dissimulée par la végétation, on aperçoit le bâtiment de l’ancien estaminet le Vieux château vert. Depuis le XVIIIe siècle, la vallée Josaphat était un lieu de plaisance et les promeneurs pouvaient apaiser leur faim ou leur soif dans divers petits cafés, disséminés le long du ruisseau Josaphat. L’établissement est détruit peu après l’inauguration du parc Josaphat en 1905. À la fin de la Première Guerre mondiale, Clémence Lacroix a cruellement besoin d’argent ; elle propose à la vente plusieurs de ses œuvres dont celle-ci qui est acquise en août 1918. Le choix s’est fait aussi bien sur des critères esthétiques que pour la valeur documentaire d’un tel sujet représentant un coin disparu de Schaerbeek.

Auteur : A. Wachtelaer, Archives communales de Schaerbeek