Ancienne église Saint-Servais

Clémence Caroline Lacroix-Michel du Faing Daigremont, née Michel, fut l’élève d’Antoine Lacroix (1843-1895), qu’elle épousa par la suite et qui avait lui-même été formé auprès de Jean-François Portaels (1818-1895). Elle fut membre du groupe d’artistes L’Essor et cofondatrice du cercle Pour l’Art en 1892. Elle travailla à Bruxelles, notamment à Schaerbeek, où elle eut un atelier au numéro 58 de la rue des Ailes. Elle réalisa principalement des paysages ruraux, des marines et des intérieurs.

Dans cette vue de de l’ancienne église Saint-Servais, à Schaerbeek, Clémence Lacroix-Michel a choisi de représenter l’édifice en contre-plongée, faisant du chevet le sujet principal du tableau. Sans doute l’aura-t-elle considéré comme l’élément le plus digne d’intérêt à l’époque à laquelle elle réalise son tableau en 1885. En effet, en 1842, la nef et la tour furent entièrement démolies puis reconstruites et ne subsista pratiquement que le chœur de l’église médiévale. Une nouvelle église fut bâtie entre 1871 et 1876 et l’ancienne fut démolie en 1905 lors de l’aménagement de l’avenue Louis Bertrand tracée dans l’axe de la nouvelle église et du parc Josaphat (voir https://monument.heritage.brussels/fr/Schaerbeek/Avenue_Louis_Bertrand/10303176). Le point de vue de l’artiste peut être situé précisément rue de la Fondation, aujourd’hui disparue du fait de l’urbanisation, comme l’attestent des photographies anciennes (voir e.g. https://media.urban.brussels/?r=40743).