Les merciers

Cette statue a été réalisée par Polydor Comeyn et fondue par la Compagnie des Bronzes. Comeyn ou Comein était un sculpteur belge, notamment connu pour le buste de Gaspard de Crayer (1584-1669), conservé dans la collection des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique. (PIRON, P., op.cit., Tome 1, p. 244.) Le mercier est représenté par un homme d'âge mûr en habits de voyage, la main gauche plongée dans un sac qu'il porte à la ceinture. Un écheveau de laine et d'autres objets sont posés à ses pieds. 

Cette statue de bronze fait partie des 48 statues que l'on trouve sur chaque colonne gothique de l'enceinte du Petit Sablon, chacune représentant une corporation bruxelloise du XVIe siècle. En 1880, 27 sculpteurs différents ont été sollicités pour réaliser les statues. Cependant, leur conception a été confiée à un seul artiste : Xavier Mellery. Mellery, peintre, dessinateur et illustrateur bruxellois, était considéré comme un précurseur du Symbolisme. Il est surtout connu pour ses peintures L’églantier et La ronde des heures (https://collections.heritage.brussels/fr/objects/40773 et https://collections.heritage.brussels/fr/objects/40772), Tous deux font partie de la collection Gillion Crowet. La conception des sculptures a été délibérément confiée à un seul artiste afin de garantir l’unité de l’ensemble et d’éviter les anachronismes ou les répétitions. Le Petit Sablon a été inauguré en 1890 à l'occasion du 60e anniversaire de l'indépendance de la Belgique.

Suite à la corrosion de l’enceinte et des statues en bronze, entre autres, des travaux de restauration ont été effectués par Beliris sur les deux éléments entre 2014 et 2017.