Les serruriers et horlogers

Cette statue a été réalisée par Jean-Henri Cuypers et fondue par la Compagnie des Bronzes. Cuypers était un sculpteur belge, notamment connu pour le buste de Joseph Poelaert (1817-1879), placé à l’entrée du Palais de Justice, ainsi que pour la statue en marbre de Louis de Bodeghem (ca.1470-1540) au Petit Sablon. (PIRON, P., op.cit., Tome 1, p. 277.). 

L'artisan représenté ici tient une serrure et un trousseau de clefs dans la main droite et une horloge dans la main gauche.

Cette statue de bronze fait partie des 48 statues qui ornent les colonnes gothiques de l'enceinte en fer forgé du Petit Sablon, chacune représentant une corporation bruxelloise du XVIe siècle. En 1880, 27 sculpteurs différents ont été sollicités pour réaliser les statues. Cependant, leur conception a été confiée à un seul artiste : Xavier Mellery. Mellery, peintre, dessinateur et illustrateur bruxellois, est considéré comme un précurseur du Symbolisme. Il est surtout connu pour ses peintures telles que  L’églantier et La ronde des heures, toutes deux faisant partie de la collection Gillion Crowet. 

La conception des sculptures a été délibérément confiée à un seul artiste afin de garantir l’unité de l’ensemble et d’éviter les anachronismes ou les répétitions. Le Petit Sablon a été inauguré en 1890 à l'occasion du 60e anniversaire de l'indépendance de la Belgique.

Suite, entre autres, à la corrosion de l’enceinte et des statues en bronze, des travaux de restauration ont été effectués par Beliris sur les deux éléments entre 2014 et 2017.