Les barbiers et chirurgiens

Cette statue a été réalisée par Jean-Baptiste Martens et fondue par la Compagnie des Bronzes. Martens était un sculpteur et peintre belge dont on ne sait pas grand-chose de sa vie et de son œuvre ; cette statue est sa réalisation la plus connue. (PIRON, P., op.cit., Tome 2, p. 135.) 

L’artisan représenté ici  tient un petit pot dans la main gauche et pose le pied droit sur une boîte à côté de laquelle se trouvent une paire des ciseaux et des instruments chirurgicaux. 

Cette statue en bronze fait partie de l'ensemble des 48 statues  qui ornent les colonnes gothiques de l'enceinte en fer forgé du Petit Sablon, chacune représentant une corporation bruxelloise du XVIe siècle. En 1880, 27 sculpteurs différents ont été sollicités pour réaliser les statues. Cependant, leur conception a été confiée à un seul artiste : Xavier Mellery. Mellery, peintre, dessinateur et illustrateur bruxellois, est considéré comme un précurseur du Symbolisme. Il est surtout connu pour ses peintures telles que L’églantier et La ronde des heures, toutes deux faisant partie de la collection Gillion Crowet. 

La conception des sculptures a été délibérément confiée à un seul artiste afin de garantir l’unité de l’ensemble et éviter les anachronismes ou les répétitions. Le Petit Sablon a été inauguré en 1890 à l'occasion du 60e anniversaire de l'indépendance de la Belgique.

Suite, entre autres, à la corrosion de l’enceinte et des statues en bronze, des travaux de restauration ont été effectués par Beliris entre 2014 et 2017.