Les gantiers

Cette statue a été réalisée par Louis Pierre Van Biesbroeck  et fondue par la Compagnie des Bronzes. Van Biesbroeck était un sculpteur, graveur, peintre et ciseleur belge. Ses sculptures se trouvent principalement dans la région de Gand ; il est notamment l’auteur de deux éléments de façade du Musée des Beaux-Arts de Gand : De ideële kunst (de Verbeelding) et De realistische kunst (de Waarheid) (https://inventaris.onroerenderfgoed.be/erfgoedobjecten/18199). (PIRON, P., op.cit., Tome 2, p.  547.) L'artisan tient une paire de gants dans la main droite et a une paire de ciseaux suspendue à la ceinture côté gauche et une pochette côté droit.

Cette statue de bronze fait partie des 48 statues que l'on trouve sur chaque colonne gothique de l'enceinte du Petit Sablon, chacune représentant une corporation bruxelloise du XVIe siècle. En 1880, 27 sculpteurs différents ont été sollicités pour réaliser les statues. Cependant, leur conception a été confiée à un seul artiste : Xavier Mellery. Mellery, peintre, dessinateur et illustrateur bruxellois, était considéré comme un précurseur du Symbolisme. Il est surtout connu pour ses peintures L’églantier et La ronde des heures (https://collections.heritage.brussels/fr/objects/40773 et https://collections.heritage.brussels/fr/objects/40772), Tous deux font partie de la collection Gillion Crowet. La conception des sculptures a été délibérément confiée à un seul artiste afin de garantir l’unité de l’ensemble et d’éviter les anachronismes ou les répétitions. Le Petit Sablon a été inauguré en 1890 à l'occasion du 60e anniversaire de l'indépendance de la Belgique.

Suite à la corrosion de l’enceinte et des statues en bronze, entre autres, des travaux de restauration ont été effectués par Beliris sur les deux éléments entre 2014 et 2017.