Les fiançailles

Artiste féminine de la fin du XIXe siècle, Henriette Calais suit une carrière indépendante. Les thématiques qu’elle aborde sont à associer avec le mouvement symboliste. Si elle a étudié la peinture et le dessin, d’abord dans un atelier namurois puis à l’Académie de Bruxelles, elle se consacre aussi à la sculpture.

Elle réalise une maquette de La Fontaine d’Amour. La maquette de ce groupe de sculptures dont résulte l’oeuvre Les fiançailles, a été confectionnée pour le Parc Josaphat où se trouve la source du même nom. L’ensemble ne sera jamais réalisé. Cependant des articles dans L’Art moderne et dans L’indépendance belge témoignent de l’exposition de parties de La fontaine d’Amour.

A sa mort, l’artiste lègue ses biens à la commune de Woluwe-Saint-Pierre où elle vit depuis 1922. Elle émet dans son testament la volonté que l’œuvre La Fontaine d’Amour soit fondue et installée sur la commune. Celle-ci fera le choix de réaliser l’œuvre partiellement et en pierre. La commune fait appel à Charles Verhasselt pour la réalisation. Inaugurée en 1962 avenue Jules César, l’oeuvre est déplacée en 1966 avenue Général de Longueville. Le couple de pierre est restauré en 2016.