Bâle au temps d'Holbein

Esquisse pour le tableau conservé au Musée des Beaux-Arts de Lausanne. L’oeuvre représente la ville de Bâle telle qu’elle était au début du XVIe siècle. Au premier plan, la terrasse de la cathédrale qui domine le Rhin. Au fond, la silhouette du vieux Bâle.
Érasme, humaniste errant, a souvent été hébergé par ses imprimeurs. La ville de Bâle occupe une place particulière dans sa vie. Il s’y rend pour la première fois en 1514 et y effectuera plusieurs longs séjours (1514-1516, 1518-1529), avant d’y décéder en 1536.
Bâle lui offrait non seulement les services d’une imprimerie importante, celle de la famille Froben, mais aussi une vie intellectuelle intense, grâce à son université.