Square Marlow - Uccle

Jean Grimau peint en 1986 une vue du Square Marlow, à l’intersection de l’avenue Brugmann et de l’avenue Wolvendael, à Uccle. Celui qui se définit volontiers comme un « peintre de l’atmosphère » nous offre ici une vue urbaine par temps pluvieux, comme en témoignent les reflets au sol des habitations et, en arrière-plan, du phare jaune du tramway. Les façades colorées des bâtisses contrastent avec le camaïeu de gris dominant et, par là même, ravivent le regard de celui qui observe la peinture dans le détail.

Les maisons ici figurées ont été construites à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Le docteur en médecine, poète et critique littéraire Georges Marlow (1872-1947), dont le square porte le nom, avait fait bâtir la sienne à proximité à partir de 1910, à l’angle de la rue du Doyenné et de l’avenue Brugmann (actuel n°523).

Jean Grimau est l’auteur de nombreuses vues urbaines et de paysages, dont certaines sont conservées à la commune d’Uccle. Citons L’Averse, La Ferme Saint-Eloi en hiver ou, bien encore, Le Pêcheur d’anguilles. Petit-fils du peintre Joseph Grimau (1858-1938), Jean Grimau a été l’élève de Joseph Dierickx (1865-1959). Il s’est formé à l’Institut de peinture et de décoration Vanderkelen-Logelain ainsi qu’à l’atelier libre de « l’Effort » (Bruxelles) avant de rejoindre, à partir de 1956, Uccle Centre d’Art grâce à Henri Quittelier (1884-1980). Il a régulièrement participé au Salon annuel d’ensemble et y reçoit d’ailleurs, en 1981, le Prix du Public. Durant sa carrière d’artiste-peintre, Jean Grimau a été amené à restaurer des œuvres appartenant à la commune d’Uccle, notamment les fresques du Conseil Communal, dont les archives mentionnent « le caractère exceptionnel du travail fourni ».

Auteur : Association du Patrimoine artistique, T. A. Besnard, 2024