Vue de Stalle

La famille Collaert est une dynastie d’artistes spécialisée dans la gravure à partir du XVIe siècle. Hans Collaert I, probablement né à Bruxelles vers 1525, est formé dans l’atelier de son père Jannen Collaert, peintre de cartons pour la manufacture de tapisseries, alors en plein essor. Il commence sa carrière comme dessinateur pour divers artisans, notamment les vitriers, brodeurs et tapissiers. En 1559, la ville d’Anvers lance un appel aux maîtres et artisans étrangers, leur permettant de s’y installer tout en conservant leur statut de bourgeois. Hans Collaert I s’établit à Anvers vers 1563, poursuivant son activité de dessinateur polyvalent, notamment pour la corporation des orfèvres. Ses premières gravures, datant de 1555, sont imprimées par l’éditeur anversois Hieronymus Cock.

L’exécution des 24 gravures représentant les Vues des environs de Bruxelles, réalisées entre 1575 et 1580 et imprimées par Hans van Luyck à Anvers, dont fait partie cette estampe, s’inscrit dans une période de fort développement pour l’art de la gravure. Plusieurs attributions ont été proposées pour l’auteur des dessins de cette série topographique, qui pourrait être un artiste proche de Hans Bol ou Jacob Grimmer. L’intention et la signification de la série restent incertaines : elle aurait pu servir de répertoire de motifs pour les peintres, répondre à la demande des amateurs de paysages flamands ou être destinée aux réfugiés des Pays-Bas méridionaux.

La Vue de Stalle se distingue par un point de vue légèrement surélevé sur l’ancien hameau. Le paysage est animé par divers personnages engagés dans des activités rurales, tels que la garde du bétail, la traite des vaches et la meunerie. La gravure représente vraisemblablement le centre de la seigneurie de Stalle, aujourd’hui Neerstalle, avec son moulin à gauche sur le Geleytsbeek, et la ferme-château des seigneurs à droite, nichée dans les collines boisées. Donnant une impression de réalité, l’estampe suit un schéma précis, commun à toute la série, visant à offrir une image des alentours de Bruxelles comme lieux de détente, avec leur végétation variée, leurs étangs, églises et châteaux.