Avenue Brugmann 1937!...

Louis Rigaux donne ici à voir l’effervescence en 1937 de l’avenue Brugmann où cohabitent ville et campagne : une fourragère tractée par une vache tente de se frayer un chemin parmi les voitures et un tramway. Cette scène gravée met en exergue l’axe majeur qui traverse les communes de Saint-Gilles, de Forest, d’Ixelles et d’Uccle. Véritable artère, bordée en grande partie de demeures bourgeoises, l’avenue porte le nom de celui qui a grandement participé aux travaux d’aménagements : le banquier et promoteur immobilier Georges Brugmann (1829-1900).

Le vacarme de la ville éveillée transparaît ici, puisque l’on imagine volontiers le bruit de la charrette sur la chaussée et les klaxons des engins motorisés, là même où passe alors la Ligne 6. Cette ancienne ligne de tramway avait été mise en service en 1893 et supprimée le 18 mars 1968 à l’occasion de la restructuration du réseau. Elle s’étendait alors entre les stations Bourse et Fort Jaco.

Les figurations de la ville et, a fortiori, celles de la vie bruxelloise, ne sont pas rares. Citons, par exemple, et pour ce même XXe siècle, les représentations de l’Avenue Brugmann par Jacky Dierickx (1936-2020) et du square Marlow par Jean Grimau (1927-2020), toutes deux également conservées à la commune d’Uccle.

Originaire d’Overijse, Louis Rigaux a réalisé bon nombre de photographies, de peintures et de gravures. Il a exposé à plusieurs reprises à Bruxelles, notamment à l’Apollo 115 en 1930, et à la Galerie d’Egmont en 1933, date à laquelle il rejoint également Uccle Centre d’Art. En 1950, à la galerie Le Studio, il présente ses peintures à l’huile figurant des natures mortes et des paysages. Quelques rares articles de presse évoquent son travail. En août 1924, La Libre Belgique indique qu’il « cède parfois au souci d’une réussite banale, mais se relève devant la pure nature » et, bien plus tard en mai 1950, Le Soir atteste que « toutes ses œuvres ont été conçues dans un esprit traditionnel et spontané ».

Auteur : Association du Patrimoine artistique, T. A. Besnard, 2024