Fernando Pessoa

L’œuvre en bronze, placée sur un socle de marbre clair, se trouve au centre d’une placette triangulaire pavée de mosaïque portugaise et entourée de bancs en pierre bleue.  Elle rend hommage à l’écrivain et poète portugais, Fernando Pessoa (1888-1935) et est due à la sculptrice portugaise Maria Irène Lima de Matos Vilar (1931 – 2008) connue sous le nom d’Irène Vilar.

Le quartier du bas de la commune d’Ixelles et les rues qui entourent la place Flagey  constituent dès la fin des années 1960 un des principaux centres d’installation de la communauté portugaise, qui émigre en nombre important vers différents pays d’Europe pour échapper au régime militaire en place au Portugal et à l’enrôlement forcé dans ses guerres coloniales, ou pour trouver du travail et de meilleures conditions économiques. De nombreux établissements, entreprises et associations d’origines portugaises y sont encore présents.

En 1988, année du centenaire de la naissance de Fernando Pessoa, différentes associations prennent contact avec les autorités communales dans le projet d’ériger un monument à Ixelles. Celui-ci, offert par la Fondation Engelbirto Antonia de Almeida de Porto, sera inauguré par l’ambassadeur du Portugal et le bourgmestre le 10 juin 1989, à l’occasion de la Fête nationale, « jour du Portugal et des communautés portugaises ».  La mosaïque de la placette a été réalisée par une équipe de paveurs venue tout spécialement du Portugal.

Une seconde œuvre d’Irène Vilar est visible à Ixelles, le buste de l’échevin Louis Henry,  installée au centre du rond-point situé au carrefour des rues des Liégeois, de la Levure, Jean Paquot, Félix Bovie et de la Cuve.  (source : be-monumen.be)