Défense de l'Yser

Défense de l’Yser, Louise Liénaux-Vergauwe, 1915

Dentelle aux fuseaux de lin. Dentelle de guerre : allégorie de la Belgique arrêtant l’avancée allemande sur l’Yser.

Les dentelles de guerre ou War Laces ont été fabriquées dans le contexte très particulier de la Commission for Relief Belgium (CRB) mise sur pied par Herbert Hoover (futur président des USA 1929-1933) depuis Londres afin de négocier avec l'Angleterre et l'Allemagne la possibilité de ravitaillement de la Belgique occupée pendant la Première Guerre mondiale. Ces négociations touchaient également le fil, matière première des dentellières, et les dentelles fabriquée avec celui-ci. Des commandes et des livraisons de ces dentelles de guerre étaient organisées via le bureau du CRB à Londres. De nombreux acheteurs dans les pays alliés se montrèrent généreux et achetèrent ces dentelles afin de soutenir les Belges.

Louise Liénaux-Vergauwe (1890-1974), professeur à l'école professionnelle d'Anvers, réalisa six dentelles engagées entre 1915 et 1919, toutes aux fuseaux. Véritables tableaux à la composition originale et percutante, elles se différencient des nombreuses pièces patriotiques que l'on voit habituellement dans les collections publiques et qui prennent la forme traditionnelle de la nappe ou du napperon. Énormément de ces pièces se retrouvent aujourd'hui dans les collections américaines où elles font l'objet d'étude comme c’est le cas au Smithsonian Museum, Washington.