Verdediging van de IJzer

Défense de l'Yser (Verdediging van de IJzer), Louise Liénaux-Vergauwe, 1915

War lace (oorlogskant): allegorie van België dat de opmars van het Duitse leger tegenhoudt bij de rivier de IJzer.

Oorlogskant of War Laces werd specifiek gemaakt in het kader van de Commission for Relief in Belgium (CRB). De latere Amerikaanse president Herbert Hoover (1929-1933), die toen in Londen verbleef, richtte de CRB op om met Engeland en Duitsland te onderhandelen over de mogelijkheid om het bezette België te bevoorraden. Die onderhandelingen hadden ook gevolgen voor het garen waar de kantwerksters mee werkten en de kant die ze ermee maakten. De bestelling en levering van dit oorlogskant werd georganiseerd door het CRB-bureau in Londen. In de geallieerde landen waren er heel wat gulle kopers die dit kant kochten om de Belgen te steunen.

Mevrouw Liénaux-Vergauwe (Oostende 1890-1973) heeft tussen 1915 en 1919 zes stukken oorlogskant gemaakt, allemaal geklost. De heuse doeken onderscheiden zich, ook door hun originele en treffende compositie, van de talrijke patriottische werken in de traditionele vorm van tafellaken of onderlegger die men doorgaans in openbare collecties ziet.

Heel wat van deze werken bevinden zich vandaag in Amerikaanse collecties, waar ze worden bestudeerd.