Paire d'albarelles en majolique à décor polychromé

Ces deux vases italiens en majolique polychromée, recèlent bien des surprises. Il s’agit d’albarelles, une forme du répertoire pharmaceutique caractérisée par son profil cylindrique. Originaire du monde islamique oriental, l’albarelle fut reprise en Europe durant la Renaissance. Les deux exemplaires de Saint-Gilles présentent deux renflements du profil, l’un à l’épaule et l’autre dans le bas de la panse. Le fond est peint d’une glaçure gris-bleu (berettino), sur laquelle se développe un riche feuillage bleu et blanc. Sous l’épaule, ce décor est interrompu par un bandeau horizontal aux extrémités recourbées, sur lequel est inscrit le contenu des vases en capitales latines. Sous l’inscription se développe un riche blason familial peint coloré.

Les deux pièces ont été fabriquées soit dans une officine vénitienne de la seconde moitié du 16^e siècle (Fiocco, Gherardi 1995), soit dans une officine locale eugubine à l’imitation du style vénitien. En effet, on sait que les deux albarelles proviennent de Gubbio car le Museo Civico de cette cité possède 11 albarelles et 7 piluliers de même production et au décor identique, formant un véritable service de pharmacie (Fiocco, Gherardi 1995, nr. 1-18). En outre, les recherches d’E.A. Sannipoli ont permis de proposer une attribution hypothétique du blason à la famille d’apothicaires Baldinacci de Gubbio (Sannipoli 2012, p. 205-227). Le doute qui demeure réside dans le fait que les sources décrivant le blason des Baldinacci, ne mentionnent pas le quartier à tête de Maure représenté sur tous les vases de la série. Cependant, les céramistes n’étaient pas toujours précis dans ces représentations et ne se tenaient pas forcément informés des bifurcations généalogiques familiales.