Photographie d’un groupe de jeunes lors d’une cérémonie de bar mitsvah collective organisée au lendemain de la guerre, à la grande Synagogue de Bruxelles, 1946.

Il y eut en tout quatre célébrations collectives de Bar-Mitsvah dans les années 1945-46, organisées par le rabbin David Berman de la communauté israélite de Bruxelles.

Les cérémonies appelées bar mitsvah et bat mitsvah marquent la majorité religieuse et le passage à l’âge adulte. La bar mitsvah concerne les garçons, âgés de treize ans, et la bat mitsvah est l’équivalent pour les filles, qui accomplissent cette étape à douze ans. Après ce rite, les adolescents sont considérés comme responsables de leurs actes. La cérémonie a lieu lors de Shabbat à la synagogue. Le garçon reçoit à cette occasion un châle de prière (talith) et des phylactères (tefilin). Après une année de préparation, le jour de la cérémonie, qui a lieu à la synagogue pendant le Shabbat, il fait sa première lecture publique d’un passage de la Torah.

Bien que cette confirmation religieuse ait la même signification pour les filles et les garçons, selon les courants du judaïsme, elle ne se déroule pas toujours d’une façon identique. Dans certaines traditions libérales, la jeune femme lit, elle aussi, un passage de la Torah et porte parfois le talith et la kippah.