Sculptures de l'arc triomphal

L’arc triomphal séparant la nef du chœur de l’église Saint-Rémi est orné de sculptures en pied, réalisées en pierre et posées sur une console faisant office de dais pour la sculpture du dessous. Ces consoles sont plus anciennes que les sculptures. Le mur derrière chaque statue est peint, imitant un drap d’honneur.

Tout comme pour les figures du triforium (lien), cet élément de décor avait été pensé dès l’origine par l’architecte ayant conçu le bâtiment, Chrétien Veraart. Les coupes d’architecture qu’il dessine en 1906 ou 1908 présentent bel et bien un ensemble de sculptures ornant l’arc triomphal, mais le style et la sensibilité de celles effectivement exécutées, vraisemblablement dans la deuxième moitié des années 1920, diffèrent. Elles tendent vers davantage de stylisation. Elles sont signées par le sculpteur etterbeekois Alcide Mathieux, qui réalise notamment les sculptures extérieures de l’hôtel communal de Woluwe-Saint-Pierre. Des photographies anciennes montrent les sculptures dans l’atelier de l’artiste. Les trois figures sommitales sont, comme dans le dessin de Veraart, un Calvaire entouré de la Vierge et de saint Jean. Les autres figures sont, pour la plupart, différentes de celles envisagées par l’architecte.

Une carte postale ancienne, non datée, montre les consoles/dais vides de toute sculpture à l’exception des deux consoles inférieures, supportant une sculpture du Sacré-Cœur du Christ à gauche et de sainte Thérèse de Lisieux à droite, vraisemblablement positionnées là provisoirement et qui ne semblent pas avoir été conservées. Thérèse de Lisieux est toujours figurée à cette même position, mais il s’agit bien d’une sculpture différente. Outre sainte Thérèse et le Calvaire avec la Vierge et saint Jean, les sculptures représentent également sainte Gudule, le curé d’Ars (saint Jean-Marie Vianney, canonisé en 1925), saint Grégoire le Grand ou encore Moïse et David.

Auteur de la notice : Noémie Petit (Urban.brussels).