Portrait #3 : groupe de femmes Urua sur fond d'aquarelle de Dardenne

Portrait #3: groupe de femmes Urua fait partie de la série « Congo Far West: retracer l’expédition de Charles Lemaire ». Le plasticien et photographe Sammy Baloji explore depuis 2005 l’histoire et la mémoire de la République Démocratique du Congo dont il est originaire. En 2010, il se rend accompagné de l’historien et anthropologue Maarten Couttenier au Katanga sur les traces d’une expédition menée en 1898. Lors de cette mission, l’équipe scientifique était assistée d’un photographe et d’un peintre (Léon Dardenne). Sammy Baloji s’est penché sur ces traces d’archives, qu’il a ici rassemblées au sein d’un montage. Son idée a été de confronter ces témoignages aux récits des communautés contemporaines du Katanga. Quelle a été et comment s’est opérée la transmission de ces événements au fil des générations ? Dans Portrait#3, la place des femmes est centrale et renvoie à leur rôle essentiel dans de nombreux pays africains : elles transmettent la vie et le pouvoir, sont protectrices du foyer et de la mémoire. Leurs scarifications sont exposées, vestiges d’une pratique déconsidérée et effacée par la colonisation.