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Commune de Schaerbeek

L'aveugle

Isidore Van Mens

peintre1890-1985

Datation

1950 (ca.)

Type d'objet

Beaux-arts > peinture > tableau

Matériaux

Techniques

Style

luminisme

Inscriptions

"IS. VAN MENS" (en bas à gauche)

Dimensions

hauteur 74 cm — largeur 64 cm

Numéro d'inventaire

349

Identifiant Urban

38887
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Description

Isidore Van Mens naît à Berlicum, aux Pays-Bas, mais c’est en Belgique que se déroule l’essentiel de sa carrière artistique, à Bruxelles, à Schaerbeek, puis à Casteau. Fasciné par l’Afrique du Nord qu’il a visité à six reprises dans les années 1920, l’artiste consacre l’essentiel de son œuvre à dépeindre en atelier les souvenirs et les émotions de ses séjours, grâce aux innombrables croquis, études et aquarelles ramenés en Belgique.

Outre un dessin vibrant et habile, et un don de coloriste qui permet à Van Mens d’éparpiller avec finesse et justesse sur ses toiles des touches lumineuses et vibrantes qui contrastent avec des zones d’ombres violettes, brunes et grises, l’artiste calibre ses compositions pour donner du relief et une monumentalité à ses personnages. Ceux-ci sont représentés souvent assis ou accroupis, isolés ou assemblés en groupe. 
Clément Deforeit écrit : « le sujet pourrait n’être qu’anecdotique et amusant ; mais sous le pinceau de Van Mens, comme il grandit, comme il s’élargit, comme il devient passionnant ! ». Le peintre capte l’émotion, il est attentif à l’humain, à sa manière d’être, aux relations intimes entre les personnages, telle ici cette connivence de voisinage entre cet aveugle empreint d’une indifférence fataliste que rien ne pourrait dérider, et son voisin, un artisan concentré dans son travail au pas de la porte de son atelier. Ce sont autant d’expressions « que soulignent le mouvement des corps, tel geste parfois à peine esquissé de la main, la pose d’un pied, et souvent un je ne sais quoi d’insaisissable mais dont on sait la vibration », écrit encore Deforeit (1927, p. 53). Rien n’échappe en effet à ce fin et pénétrant observateur d’un Orient non plus fantasmé, mais réel, palpable. 
Sans conteste, Isidore Van Mens peut être regardé comme l’un des plus intéressants peintres orientalistes européens du XXe siècle.

Auteur : Association du Patrimoine artistique, A. Jacobs, 2023

Sources

Sur l’artiste :

DEFOREIT, C., Le peintre Is. Van Mens, Éditions de la Revue sincère, Bruxelles, 1927.

Exposition Is. Van Mens,  Galerie de la Toison d'Or, Bruxelles,3 au 15 décembre 1949.

Exposition du peintre Is. Van Mens rehaussée d’un choix de sculpture de War. Van Asten,  Salle du Musée de l’Hôtel de Ville, Schaerbeek,du 7 au 22 mars 1953.

Exposition Is. Van Mens, Petite Galerie Achille Van Loo, Bruxelles, 5 au 17 décembre 1953.

SCHEEN, P. A., Lexicon Nederlandse beeldende kunstenaars 1750-1950, vol. 2 (M-Z en supplement), La Haye, 1970, p. 37.

PIRON, P., Dictionnaire des artistes plasticiens de Belgique des XIXe et XXe siècles, vol. 2 (L-Z), Ohain, 2003, p. 668-669.

Crédits

Discussion