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Commune de Schaerbeek

Otarie

René Harvent

médailleur.euse, sculpteur.rice1925-2004

Datation

1956

Type d'objet

Beaux-arts > sculpture

Matériaux

Techniques

Style

Réalisme

Inscriptions

"René Harvent" (en bas, au niveau de la sphère)

Dimensions

hauteur 140 cm — largeur 80 cm — profondeur 60 cm

Numéro d'inventaire

1021

Identifiant Urban

39488
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Description

Témoignage exceptionnel de l’architecture sportive moderniste d’après-guerre à Schaerbeek, la piscine Neptunium, réouverte en 2023 à la suite d’une importante campagne de restauration, constitue un ensemble harmonieux d’architecture et d’Art public, qui répondait à une vision sociale ayant pour objectif le bien-être et l’épanouissement des citoyens. En 1954 et 1956, des concours sont organisés pour doter l’établissement d’une décoration artistique d’envergure. À côté de la grande composition murale en mosaïque de Géo de Vlamynck (1897-1980), dans le hall d’entrée, complétée d’une sculpture en cuivre repoussé de Stan Hensens (1923), nous trouvons, dans l’espace en style paquebot consacré à la natation, plus précisément dans le petit bassin pour enfants, une sculpture en pierre bleue polie de René Harvent représentant une Otarie. Ce sujet drôle et ludique – des images d’époque nous montrent les enfants en train de jouer à califourchon sur la sculpture – est néanmoins traité par Harvent avec la rigueur formelle et la perfection technique qui ont caractérisé son parcours artistique de sculpteur et médailleur, commencé dans l’après-guerre après des études à l’Académie de Mons. Sa carrière est scandée par les compétitions, les commandes publiques et l’assignation de prix. En 1948, il remporte le concours proposé par la ville de Binche pour commémorer les 500 ans de la Joyeuse Entrée de Marie de Bourgogne. En 1949, sa sculpture Nora, la belle Plébéienne, obtient le Prix du Hainaut, puis en 1955, le Prix National de la sculpture de Plein Air. Dans les années 1950, il reçoit plusieurs commissions publiques : un saint Matthieu pour l’église Saint-Christophe de Charleroi, puis un travail monumental représentant Le Houilleur et Le Carrier pour la façade du palais provincial du Hainaut à Mons, avant l’assignation du concours pour le Neptunium. Il obtient le prix Victor Tourneur de l’Académie royale de Belgique, prix décennal de l’art de la médaille, en 1963 et 1973.

Auteur : Association du Patrimoine artistique, D. Prina, 2023

Sources

Sur l’œuvre :

DONNAY, G., René Harvent, (catalogue d’exposition, du 3 au 24 décembre 1988), Centre de création artistique de Mons, Imprimerie Poot, Mons, Bruxelles, 1988, p. 98.

OLIVIER-DE VLAMYNCK, D., Neptunium. Témoin de l’architecture moderniste, s.l., 2004, p. 6.

Sur l’artiste :

René Harvent, (catalogue d’exposition, Musée de Mariemont, exposition du 28 février au 1er juin 1980), s.l. 1980.

DONNAY, G., René Harvent, (catalogue d’exposition, du 3 au 24 décembre 1988), Centre de création artistique de Mons, Impr. Poot, Mons, Bruxelles, 1988.

PIRON, P., Dictionnaire des artistes plasticiens de Belgique des XIXe et XXe siècles, Lasne, 2003, t. I, p. 684.

ENGELEN, V.C., MARX, M., La sculpture en Belgique à partir de 1830, Van der Poorten, Leuven, 2006, Tome III, p. 1818-1821.

Crédits

Discussion