Église d'Helmet

Issu d’une famille de peintres, Roland Palmaerts est né à Schaerbeek en 1953. Il fait ses études artistiques à l’Institut Saint-Luc et à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Avant de se lancer pleinement dans la peinture en 1984, il embrasse d’abord une carrière militaire. Il s’installe au Canada en 1980 et passera désormais son temps entre son pays d’accueil et l’Europe. Le canadien spécialiste du marché de l’art, Marc de Roussan, analyse ainsi son œuvre : 

« Contrairement à la plupart des artistes, il ne prépare pas ses tableaux avant l’action. Il explore des flux d’énergie librement déposés sur le support et engage un dialogue dans lequel ses émotions, ses idées et ses techniques lui permettent de "servir l’œuvre en devenir, plutôt que l’asservir" en inscrivant, par le dessin, ses contours et limites dès la naissance de celle-ci. »

 Ses compositions sont toutes d’une couleur vibrante et offrent un mouvement, un rythme. Également excellent aquarelliste, Palmaerts a participé à un record mondial en réalisant 60 m. de papier peint à l’aquarelle en 60 heures, à l’occasion de ses 60 ans.

Dans cette aquarelle intitulée L’église d’Helmet, on retrouve parfaitement sa palette de couleurs lumineuse qui donne à l’ensemble une atmosphère gaie et printanière. Il a ici choisi un paysage de la commune qui l’a vu naître. Cette église dite de la Sainte-Famille, aujourd’hui désacralisée, surplombe le square François Riga et l’avenue Huart-Hamoir. Construite en style néo-gothique selon les plans de l’architecte Emar Collès, la première partie du bâtiment est achevé en 1907. À cause de raisons financières et du déclenchement de la Première Guerre mondiale, la suite des travaux est interrompue. Ce n’est qu’en 1936 que le projet est repris et transposé en style Art Déco par l’architecte Vandendael. Haut de 60 m., le clocher est partiellement démonté en mai 1943, sur ordre des autorités allemandes qui estimaient qu’il gênait la circulation aérienne. Il n’est reconstitué qu’en 1964.