Église d'Helmet (Kerk van Helmet)

Roland Palmaerts, die uit een familie van schilders stamde, werd in 1953 in Schaarbeek geboren. Hij studeerde aan het Sint-Lukasinstituut en aan de Academie voor Schone Kunsten van Brussel. Voordat hij zich in 1984 volop aan de schilderkunst overgaf, ambieerde hij een militaire loopbaan. Hij vestigde zich in Canada in 1980 en verdeelde van dan af zijn tijd tussen zijn gastland en Europa. De Canadese specialist van de kunstmarkt, Marc de Roussan, analyseert zijn oeuvre als volgt: 

"Contrairement à la plupart des artistes, il ne prépare pas ses tableaux avant l’action. Il explore des flux d’énergie librement déposés sur le support et engage un dialogue dans lequel ses émotions, ses idées et ses techniques lui permettent de "servir l’œuvre en devenir, plutôt que l’asservir" en inscrivant, par le dessin, ses contours et limites dès la naissance de celle-ci."

Al zijn composities worden gekenmerkt door zinderende kleuren en vertonen beweging, ritme. Palmaerts, tevens een uitstekend aquarellist, vestigde zelfs een wereldrecord door 60 meter papier met waterverf te beschilderen in 60 uur tijd, ter gelegenheid van zijn 60ste verjaardag.

In deze aquarel getiteld De kerk van Helmet herkennen we meteen zijn heldere kleurenpalet dat het geheel in een vrolijke en lenteachtige sfeer doet baden. Hij kiest hier voor een landschap van de gemeente waar hij geboren werd. De thans ontwijde Heilige Familiekerk domineert de François Rigasquare en de Huart Hamoirlaan. Het eerste deel van het gebouw, dat in neogotische stijl was opgetrokken volgens de plannen van architect Emar Collès, was klaar in 1907. Om financiële redenen en door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, werd de rest van de werken uitgesteld. Pas in 1936 werd het ontwerp hernomen en in art-decostijl omgezet door architect Vandendael. In 1943 werd de 60 meter hoge klokkentoren gedeeltelijk gedemonteerd op bevel van de Duitse overheid, die van oordeel was dat hij het luchtverkeer hinderde. Hij werd pas in 1964 heropgebouwd.

Auteur : A. Wachtelaer, gemeentelijke archieven Schaarbeek

*[In tegenstelling tot de meeste kunstenaars, prepareert hij zijn schilderijen niet voordat hij tot actie overgaat. Hij verkent de vrijelijk op de drager aangebrachte energiestromen en opent een dialoog waarin zijn emoties, zijn ideeën en zijn technieken hem in staat stellen ‘ten dienste te staan van het werk in wording veeleer dan dat werk te onderwerpen’, door in de tekening de contouren en grenzen ervan vanaf zijn ontstaan vast te leggen.]