De Aartsengel

Het visioen van deze eenzame engel is een fragment uit de serie XXe ciel.com, gepubliceerd tussen 1997 en 2004. Deze strip, gemaakt door de Brusselse scenarist en tekenaar Bernard Hislaire, werpt een bittere blik op de 20e eeuw door de ogen van een 98-jarige vrouw. De gepensioneerde psychoanaliste ontvangt vreemde e-mails van een zekere @nonymous die haar beelden uit het verleden stuurt, waardoor oude wonden openrijten. Belangrijke thema’s zijn de oorlog in Europa, de loopgraven en de dood.

Zo stamt de engel op de muurschildering uit de tijd dat haar broer stierf aan het Oostenrijks-Hongaarse front in Wenen, in 1916. De engel verschijnt te midden van de doden en het lijden van de soldaten van de Eerste Wereldoorlog.

In deel 0 van de serie legt Bernard Hislaire de lezers deze beschouwing voor: “De kleur van engelen. De Byzantijnen dachten dat ze rood waren. Rode kleren, haar en vleugels. Trouw aan het idee van de dualiteit van de engel en de demon, het licht en de duisternis, beeldden de christenen in de renaissance de engelen af in wit, goud en licht. In het nabije verleden is dit beeld van witte tunieken met gouden sjerpen, gouden haar en ivoren vleugels terug te vinden in de visioenen van sommige overlevenden van de loopgraven, die levend werden begraven in de modder.”

De figuur van de engel is een terugkerend thema in het werk van Bernard Hislaire, dat sterk beïnvloed is door de romantiek als literaire en artistieke stroming. Geboren in Brussel in 1957, treedt hij in 1975 in dienst bij het Journal de Spirou/Robbedoes en lanceert hij zijn eerste serie Frommeltje en Viola. In 1986 geeft hij een radicale draai aan zijn carrière en creëert hij samen met Yann de serie Samber. We ontdekken de onmogelijke liefde tussen Bernard Samber, een jongeman van tamelijk gegoede komaf, en Julie, een vreemde, arme jonge vrouw met rode ogen. De realistische tekeningen in zwart, wit en rood, tonen personages met een diepgaande psychologie. Te midden van de revolutie van 1848 in Frankrijk, verzetten de families van de hoofdpersonen zich tegen hun relatie, in een verhaal dat verschillende generaties omspant, waardoor het soms vergeleken wordt met het werk van Balzac, Stendhal en zelfs Victor Hugo.

In XXe ciel.com onderscheidt de auteur zich door zijn artistieke experimenten en innovaties met verschillende media, tussen strips, schilderen, tekenen en fotografie.

De ongewone opbouw van de stripplaten neemt de lezers mee langs de kronkelingen in de geest van de oude vrouw. Deze beschouwingen zijn ook weergegeven op het onderste deel van de muurschildering, dat bestaat uit tags met existentiële kwesties: “Sky is the limit”, “L’avenir n’est plus ce qu’il était” (De toekomst is niet meer wat ze was), “Verloren illusies zijn gevonden waarheden!” “La pensée du profit obscurcit nos émotions” (De winstgedachte vertroebelt onze emoties), “Dès le début il n’y avait pas de commencement” (Vanaf de start was er geen begin), “Tijd bestaat niet”, “Dieu est-il mort ?” (Is God dood?) “Vains grandeurs, silence ?” (IJdele hoogheden, stilte?) “God: Nietzsche is dood!” “L’homme est un pont entre l’animal et Dieu” (De mens is een brug tussen het dier en God), “Ecce Angelo”, “Regarde ! Le ciel au-dessus de Bruxelles” (Kijk! De hemel over Brussel), “Angel walking on cloud 9”…

Scenarioschrijver: Yslaire (1957-)

Tekenaar: Yslaire (1957-)

Uitgeverij: Delcourt – Humanoïdes Associés

Jaar waarin XXe ciel.com werd gecreëerd: 1997

Originele creatie door Ysaire