Buste du bourgmestre Eugène Dailly

Victor De Haen (1866-1934) est le fils de Jacques De Haen (1831-1900) qui a été directeur d’une école privée de dessin à Schaerbeek. Victor fait ses études à l’Académie des Beaux-Arts de Bruxelles. Il remporte le Prix de Rome en 1894. Dans l’espace public bruxellois, on peut admirer quelques-unes de ses œuvres comme Le Bien et le Mal au-dessus de la porte centrale de la Bourse, le monument À nos héros au cimetière d’Etterbeek ou encore Le Palmier (ou Le Martyr) au Jardin botanique. Il a également réalisé quelques beaux bustes de personnalités comme Paul Émile Janson, Jules Lejeune, Victor Bonnevie, Antoine Wiertz et, pour Schaerbeek, le buste du bourgmestre Eugène Dailly. Le père de Victor De Haen, Jacques, a exécuté une version en plâtre de ce buste, signée mais non datée. Il est difficile de dire ici qui du père ou du fils a réalisé le modèle original.

Eugène Dailly est né à Gilly le 11 février 1814. Au début de 1840, il vient s’installer à Bruxelles et pratique comme négociant en huiles oléagineuses, en association avec son frère Clément. Il est aussi président de la Société des Arquebusiers et des Carabiniers qui a son siège à Schaerbeek. Charles Rogier, ministre de l’Intérieur, lui demande alors d’organiser un concours de tir à l’occasion des fêtes de septembre de 1858. Cet évènement donnera lieu à la construction du premier Tir national situé alors à l’emplacement de la future caserne des carabiniers, aux abords de la place qui porte le nom de Dailly depuis 1902. Il est nommé bourgmestre de Schaerbeek en 1864 et le reste jusqu’à son décès qui survient le 10 mars 1873. Sous son maïorat, de grands travaux publics ont lieu. L’enseignement lui tient particulièrement à cœur et il préside à la construction de l’école n°3 (rue Rogier) et l’école n°4 rue de Cologne (aujourd’hui rue d’Aerschot).