Biscuit et chocolat Delacre

Privat Livemont, peintre-décorateur schaerbeekois, travailla à l’ornementation de théâtres, de casinos, d’écoles et d’hôtels particuliers, principalement à Bruxelles. Bon nombre de ses décors ont disparu. Célèbre pour son travail d’affichiste qu’il exerça entre 1890 et 1917, Livemont fut maître dans l’art de la lithographie polychrome, se distinguant par son travail de coloriste exceptionnel, capable de rendre une grande variété de nuances avec peu de couleurs, notamment par l’emploi de dégradés pointillés. L’artiste reportait lui-même ses affiches sur la pierre lithographique et devint son propre éditeur. Entré dans le domaine de l’affiche au hasard d’un prix obtenu lors d’un concours du Cercle artistique de Schaerbeek, organisé pour la promotion d’une exposition, Livemont connut son plus grand succès entre 1895 et 1896, après avoir quitté un style académique pompeux pour embrasser celui de l’Art nouveau. Ses affiches, d’essence symboliste, sont peuplées de femmes hiératiques idéalisées.

Biscuits & Chocolat Delacre est une publicité illustrant cette époque faste. Dans un format horizontal, présentée de profil, une jeune femme blonde à la coiffure serpentine s’adonne à la peinture sur vase. Elle est habillée d’un riche vêtement fleuri aux manches bouffantes répondant à l’arrière-plan composé d’un carrelage aux motifs végétaux. Livemont, qui ne permettait pas à sa clientèle d’intervenir dans ses choix de composition et d’iconographie, a ici banni toute référence au chocolat ou aux biscuits. En représentant une activité courante pour jeunes filles de bonne famille et un décor typiquement bourgeois, il confère aux produits Delacre les valeurs de cette classe sociale, ventant son luxe et ses plaisirs.

Le commanditaire de l’affiche, le pharmacien Charles Delacre, installé à Bruxelles, avait rencontré un franc succès en prescrivant du chocolat à ses patients. Devenu fournisseur officiel du roi en 1879, il installa son usine à Vilvorde en 1880 et le biscuit vint rejoindre sa gamme de produits.