Biscuits & Chocolat Delacre (Koekjes & chocolat Delacre)

De Schaarbeekse decoratieschilder Privat Livemont ontwierp de decoratie van theaters, casino’s, scholen en herenhuizen, hoofdzakelijk in Brussel. Veel van zijn decors zijn thans verdwenen. Livemont, die vooral bekendheid genoot om zijn werk als afficheontwerper, dat hij tussen 1890 en 1917 beoefende, was een grootmeester in de kunst van de polychrome steendruk. Hij onderscheidde zich door zijn uitzonderlijk talent als colorist, dat hem in staat stelde met weinig kleuren een grote variëteit van nuances weer te geven, met name door gebruik te maken van een gepointilleerd kleurverloop. De kunstenaar bracht zijn affiches zelf op lithografische steen over en werd zijn eigen uitgever. Livemont belandde quasi toevallig in de affichewereld dankzij een prijs die hij won in een wedstrijd van de Cercle Artistique van Schaarbeek, die was georganiseerd om een tentoonstelling aan te kondigen. Hij kende zijn grootste succes tussen 1895 en 1896, nadat hij zijn pompeuze academische stijl had afgezworen ten gunste van de art nouveau. Zijn hoofdzakelijk symbolistische affiches worden bevolkt door geïdealiseerde, plechtige vrouwen.

Biscuits & Chocolat Delacre is een reclameaffiche die deze succesperiode goed illustreert. Een jonge blonde vrouw met kronkelende haren, voorgesteld in een horizontaal formaat en in profiel, beschildert een vaas. Ze draagt een weelderig, met bloemen versierd kleed met pofmouwen dat harmonieert met de achtergrond gevormd door tegels met plantenmotieven. Livemont, die zijn klanten geen inspraak gaf in de keuze van compositie en iconografie, vermijdt hier bewust elke verwijzing naar chocolade of koekjes. Met deze voorstelling van een courante bezigheid voor meisjes uit welgestelde kringen in een typisch burgerlijk decor, associeert hij de producten van Delacre met de waarden van deze maatschappelijke klasse en verheerlijkt hij de bijhorende luxe en geneugten.

De opdrachtgever van de affiche, de Brusselse apotheker Charles Delacre, werd heel populair door chocolade voor te schrijven aan zijn patiënten. Nadat hij in 1879 hofleverancier was geworden, vestigde hij zijn fabriek in 1880 in Vilvoorde en vulde hij zijn gamma aan met koekjes.

Auteur : Vereniging voor het Kunstpatrimonium, D. Tonglet, 2021