Matinée d'hiver à Genk

Le hameau de Tervueren, situé à peine à 10 km de Bruxelles et environné par la forêt de Soignes fut, de 1857 à 1874, un lieu de rendez-vous, de rencontres, d'émulation et de résidence saisonnière pour Alphonse Asselbergs, Edouard Huberti (1818-1880), Jules Montigny (1840-1899), Joseph Théodore Coosemans (1828-1904), Jules Raeymaekers (1833-1904), Camille Van Camp (1834-1891) et Hippolyte Boulenger (1837-1874). Ces peintres formèrent ainsi l’école de Tervueren, premier groupe dont la devise était de peindre sur le motif et de saisir la lumière et ses effets en toute saison. Tervueren résonne pour l’école du même nom, comme la forêt de Fontainebleau pour l'école de Barbizon. Leurs sujets de prédilection sont les marais, les plaines et les sous-bois ; des paysages dépouillés, sans élément narratif ou anecdotique, hommage pur et simple à la nature, à la fois sauvage et mystérieuse, dont ce paysage est une parfaite illustration. En 1874, fidèle à ses principes d’indépendance et de solitude, animé par un besoin constant d’améliorer la technique du paysagisme, Alphonse Asselbergs s’installe à Fontainebleau. Fasciné par Théodore Rousseau et Daubigny, il peint comme eux les aspects sauvages et mélancoliques de cette forêt enchanteresse. Il plante son chevalet tour à tour à la mare aux Fées, aux gorges d’Apremont, au plateau Belle-Croix, mais également à Marlotte et à Barbizon. Durant presqu’un an et demi il y peint avec enthousiasme. Il accumule pochades, esquisses et croquis tout en étudiant des ouvrages sur la théorie des couleurs.

Vers 1877, Alphonse Asselbergs s’installe dans la Campine limbourgeoise, à Genk et à Kinrooi, localités qu’il avait explorées et affectionnées en tant que jeune paysagiste.

Matinée d’hiver à Genk est réalisé durant cette période. Si, par son caractère mélancolique, elle témoigne d’une certaine affinité avec les œuvres teintées de  romantisme des paysagistes de l’école de Tervueren, elle s’en distingue par l’emploi d’une palette plus claire.